Vous l’aurez sans doute compris à ce stade de l’article, identifier la meilleure période pour observer les aurores boréales en Laponie revient à trouver un équilibre entre ciel dégagé et obscurité. A ce petit jeu, mars et septembre se présentent comme les deux prétendants au titre : ils offrent généralement une météo plus clémente et des nuits suffisamment longues. Les températures y sont aussi plus agréables (en moyenne autour de -10C / +5C), vous permettant ainsi de tenir plus longtemps dehors sans risquer de perdre deux orteils.

Par ailleurs, les périodes autour des équinoxes de printemps (env. le 20 mars) et d’automne (env. le 22 septembre) sont propices à l’apparition d’aurores boréales plus intenses en raison de la position de la Terre et du soleil. Si vous devez cocher une semaine dans votre calendrier des sapeurs pompiers, c’est donc clairement l’une de celles-ci!

Et s’il faut choisir entre l’une et l’autre?, me direz-vous. De manière pragmatique, cela dépend du décor dont vous souhaitez profiter. En mars, vous aurez un paysage enneigé (et vous pourrez disposer de toutes les activités qui y sont associées) tandis qu’en septembre, vous profiterez d’une nature généreusement dorée aux couleurs de l’automne (une période de deux semaines qui est si notable qu’elle possède son propre nom en finnois: ruska).

Vous pouvez aussi réserver vos vacances en tenant compte d’autres critères secondaires, qui pourtant auront leur petite importance au moment tant attendu de partir en chasse… Et hop, transition!

Photo prise autour de l’équinoxe de printemps 2021.

C’est une réalité très “yin et yang”, voire carrément mystique : les cycles du soleil et de la lune jouent un rôle non négligeable dans l’apparition et l’observation des aurores boréales.

Commençons par la lune. Chacun a déjà pu en faire l’expérience, notre cher astre nocturne alterne face entièrement visible (appelée “pleine lune”) et face entièrement obscure (appelée “nouvelle lune”) au cours d’un cycle constant de 29,5 jours. Lorsqu’elle est pleine ou au trois-quart pleine (“lune gibbeuse” pour les puristes), la lune rayonne et on y voit parfaitement clair (surtout lorsque la neige, au sol, réfléchit sa lumière), créant une pollution lumineuse ambiante qui altère notre capacité à distinguer les autres sources de lumière dans le ciel, telles que les étoiles… et les aurores boréales. Il est donc recommandé de s’assurer que la lune est soit absente, soit à l’une de ses phases les plus basses, avant de partir à la chasse aux aurores boréales. Des aurore boréales de faible intensité risquent en effet de ne pas être visibles à l’œil nu les soirs de pleine lune, alors qu’elles le seraient par nuit noire.

Le soleil, quant à lui, est LE grand acteur à l’origine de l’apparition d’aurores boréales. Il n’est pas donc étonnant que nous autres, chasseurs d’aurores boréales, scrutions attentivement le moindre de ses mouvements (bien aidés par les rapports de la NASA , il faut l’avouer).

Or, il s’avère que le soleil possède, lui aussi, des cycles. Toutes les 3 semaines environ, pour des raisons qu’on explique encore mal, notre bonne vieille étoile se met à émettre davantage d’éruptions solaires qui, inexorablement, vont favoriser l’apparition d’aurores boréales plus intenses (et plus visibles).

Et parce que le soleil est un peu le big boss de notre système, il possède un deuxième cycle solaire, plus long, d’en moyenne 11,2 années. Lors des années de phases culminantes de ce cycle, le soleil émet davantage d’éruptions et de tâches noires: ce sont les belles années pour les amateurs d’aurores polaires puisque celles-ci sont plus nombreuses et plus intenses. A l’inverse, les années “basses” du cycle solaire sont les années de tâches maigres… Rassurez-vous, le prochain pic est prévu pour 2025 : nous avançons donc vers les belles années!

Lors des nuits sans lune, les aurores boréales apparaissent plutôt “vert-jaune” et la voie lactée est visible. Lors des soirs de grosses lunes, les aurores boréales apparaissent davantage “vert-bleu”.

Vous avez désormais toutes les cartes en main pour idendifier les périodes les plus propices pour observer les aurores boréales, et planifier votre séjour en Laponie en conséquence.

Attention néanmoins, venir spécifiquement à ces périodes ne garantie nullement de voir de magnifiques aurores boréales. Et inversement, voyager en Laponie au mois de décembre ou novembre ne veut pas dire que vous n’aurez pas la chance d’assister aux plus incroyables aurores boréales du siècle (pour rester dans la mesure et la retenue)… À titre d’exemple, sur l’ensemble de la saison 2021-2022, notre Chasse Photographique aux Aurores Boréales a connu un très très (très!) respectable taux de réussite avec 94.2% de nos voyageurs qui ont pu observer les aurores boréales. Mais si l’on regarde de plus près : en décembre 2021, nous avons pu observer les aurores boréales seulement 2 nuits sur 3 environ tandis qu’en mars 2022, nous les avons vues chaque soir !

Pour l’été par contre, les statistiques sont plutôt très précises : vous ne verrez aucune aurores boréales en Laponie (mais vous pourrez toujours vous consoler avec le soleil de minuit qui offre de tout aussi splendides couleurs dans le ciel).

Et pour ceux qui n’auraient pas eu le courage de lire ce superbe article en entier, voici un petit résumé :

• Septembre et mars sont les mois les plus propices (avec une préférence pour mars puisqu’on peut profiter de la neige et de ses activités),
• Privilégiez les nuits de faible lune (grâce à un calendrier lunaire ici),
• Privilégiez les périodes de forte activité solaire qui se répètent généralement toutes les trois semaines (et que vous retrouverez dans les applications gratuites d’alerte d’aurores boréales).

Bonne chance!

Chris